牡蛎，又稱蚝（粵語地區）、蚵仔（閩南語地區），就生物觀點來看，說的其實就是同一種東西，只是這些名稱都是不同地區的叫法。如果以習慣來分類，養殖時間短，體型較小的習慣上稱為蚵仔；而養殖時間長，體型較大的稱為牡蛎；符合生食衛生標準的，則稱為生蚝。通常台灣的牡蛎比較小，是因為台灣氣候炎熱，牡蛎成熟期短，因此個頭小；相同的品種在溫帶海域，生長時間拉長，體型自然較大。一般台灣的蚵仔不生吃，則是因為台灣海溫較高，容易生長細菌；國外也認為5～8月海水溫度較高，所以不適合生吃牡蛎，因此，待進入深秋9～12月的時候吃，滋味才是最肥美。
功效/營養
牡蛎含有豐富的鋅及鐵、銅、磷、鈣等營養，以及牛磺酸、多種人體必需胺基酸，與維生素E、維生素B，不僅整體脂肪量少，脂肪酸也大多是有益心血管的不飽和脂肪酸，另外牡蛎本身含有鹽分，嚐起來有自然的鹹味，烹調時不用再加鹽巴就很新鮮好吃。
牡蛎．養「髮」又生「猛」人們常說牡蛎是男生的進補優選，例如頭髮的發育與鐵有關，飲食中如果缺乏鐵質而貧血，會使輸送養分至頭髮的紅血球數目下降；礦物質鋅則能改善頭髮組織，增強頭髮彈性和光澤。其中，牡蠣與堅果，都是最佳的鋅來源食物。
另外，男性進入更年期，由於睪固酮濃度大量降低的因素，容易感覺疲倦、無力，甚至造成性趣缺缺。平常攝取富含高蛋白質、鋅、維生素B群的食物來補充體力，搭配規律運動與睡眠習慣，更能維持充沛精力，使吃進的營養被人體完善吸收。
